実はこのブログではなぜか997や987の記事がほとんどない。
特に私が毛嫌いしているわけではなく、むしろ、とても興味はあるポルシェなのだが、なぜか私の周りには乗っている人が意外と少なく、取材の機会も少なかっただけだ。

今回、読者の方からぜひ取材してほしいとお話があり、お言葉に甘えて試乗させてもらったので、そのレポートをしようと思う。
なお、いつものことながら、取材とは言えども特に忖度することなく、正直に感じたことを書こうと思う。

ポルシェ911 GT3（997後期型）

今回試乗させていただくクルマは2010年式の997後期型のGT3になる。

あのルマンで活躍したポルシェ・911 GT1系のエンジンユニットをベースにしているエンジンは3.8Lで、435PS/7,600rpm、43.8kg･m/5,500rpmを発生させる。

もちろん、当時はGT3にPDKの設定はなく、マニュアルギアボックスのみである。

クラッチはかなり重い。オーナーさんによると、社外のツインプレート＋軽量フライホイール
に変更されているそうだ。それでも十分な重さである。991・981系もそれなりに重いが、997はそれよりさらに上をいく。

エンジンの始動は996・997系の例に漏れず、始動はそこまで派手ではない。タコメーターの針がじわっと2000rpmあたりまで上がり、すぐにアイドリング状態になる。

軽くアクセルを煽ってみると、始動時のフィーリングとは打って変わって、とてもレスポンスは良い。特にこのクルマの場合は、軽量フライホイールになっているので、回転数の調整が難しいくらいだ。

クラッチを慎重に繋いで走り出す。

まず、最初に感じる第一印象は「乗り心地が良い」ということである。

なお、足回りは純正のPASMでノーマル車高と、全く純正状態だそうだ。991や992のGT3と比べても、当たりがやわらかい。タイヤはADVANのネオバを履いているにもかかわらず、この乗り心地は素晴らしい。

PASMをスポーツして、やっとコツコツし始める程度で、今まで私が乗ったGT3の中では一番、路面への当たりはマイルドだ。

とはいえ、車高は低くストロークも短いので、大きめの段差では揺さぶられるので、通常のカレラと同じようにはいかないので、そこはお忘れなく。

GT3のエンジンと足回り

エンジンは相変わらず、よく回る。回転でパワーを稼ぐ典型のようなエンジンで、回転とパワーの出方がキレイに比例するのは本当に気持ちがいい。最近、ターボ車の992や718に乗っていたので、余計に気持ちよく感じる。

435ps、43.5kg・mのパワーなので低中速では992の方が速いように感じるが、高回転時の加速感は数値以上に素晴らしい。

紛れもなく『GT3』である。

オートブリッピングのようなお助け装置は無いので、自分でエンジンを煽って、回転合わせをするも、軽量フライホイールのため、エンジンのレスポンスが良すぎて回りすぎ、なかなか回転が合わない。

何度か修正しながら試行錯誤し、やっと、このエンジンのレスポンスに身体が馴染んできた。

ハンドリングにこそ、このGT3の良さがある

さて、ここまでのエンジンやパワー感に関して言うと、他の991や992のGT3とパワーこそ違いはあるものの、よく似た印象で、同じベクトルだと思う。

しかし、大きく違うのはハンドリングだ。

このGT3、運転は正直「難しい」。

いや、正確に言うと、991や992が簡単すぎるのだろう。むしろ、これが本来のGT3のシャシー設定なのだと思う。

まず、普通に991や992のGT3をドライブするような感じで、カーブに入り、単にステアリングを切る。すると、「あれ？GT3ってこんな感じだっけ？」と思う。

次のカーブで同じように普通にステアリングを切ってみる。
すると、ごく僅かに車体の動き、車体のヨーの出方が変わる。

さらに次のカーブで試してみても、なかなか同じような挙動にならない。

次にドライビングポジションをしっかりと取り、左足でフットレストを強く踏んで踏ん張り、肩をシートバックにしっかりと付け、肩を支点にステアリングを押すように曲げる。

つまり、教科書通りに運転し、カーブでフロントに荷重をかけつつステアリングを操作すると、今までの眠っていたGT3が「待ってました！」と言わんばかりに、機敏に動き出すのだ。

「そうそう、GT3ってこうだよな」と思う動きがやっと出てくる。

このことが分かれば、このGT3は素晴らしく楽しい。

997のGT3は自分の運転のスキルが如実に、クルマの挙動に表れる。

991や992のGT3でも、サーキットレベルの速度域ならそうだが、一般道のワインディングを流すような速度域では、ステアリングさえ切れば、誰でもカミソリのように曲がる体験ができる。

そこが大きく違う点だ。

運転が上手ければ上手いほど、997のGT3はそれに応えてくれる。

ミスをして荷重のかけ方やステアリング操作が遅れると、それが如実に車の挙動として表れる。つまり、同じように運転することが難しく、再現性が低い。

だから、ドライバーは、常に気持ちよく滑らかに走りたくなり、GT3を乗りこなそうと自然と試行錯誤するようになるのだ。
その『試行錯誤』にこそ、このGT3の運転の面白さがあるように感じた。

上級者であればあるほど分かる楽しさ

以前、ポルシェのカレラカップに出場されているレーサーの方が、こう言われていた。「992のカップカーはめちゃくちゃ速いです。でも、991のカップカーはもっと面白かった。そしてさらに997はもっと面白かった」と。

今回の試乗で、この意味が少し分かったような気がした。

ドライバーの操作（入力）によって、クルマの挙動（アウトプット）に如実に変化がでる。
ここにアナログな操る楽しさがあり、それを乗りこなすことを「楽しい」と感じるのだと思う。

もし997のGT3を買おうとするなら、少なくとも基本的なスポーツドライビングレッスンは受けてからの方が良い。

初心者が格好や見栄のためだけに乗るには、あまりにもったいない。

そう思えるポルシェが997型のGT3だと思う。